বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা নোভাক জোকোভিচ বিএনপি পরিবাস ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন বলে জানিয়েছে টুর্নামেন্ট কমিটি। এ নিয়ে টানা চতুর্থবার আইকনিক ইন্ডিয়ান ওয়েলস টেনিস টুর্নামেন্টে দেখা যাবে না এই সার্বিয়ানকে।
৬ মার্চ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ান ওয়েলস টেনিস গার্ডেনে শুরু বিএনপি পরিবাস ওপেন চলবে ১৯ মার্চ পর্যন্ত। জোকোভিচ নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় বিশ্বের ১১৩ নম্বর র্যাংকধারী নিকোলজ বাসিলাসভির সুযোগ মিলেছে।
ধারণা করা হচ্ছে, করোনা টিকা না নেওয়ায় আমেরিকার প্রশাসন জোকোভিচের ভিসার আবেদন মঞ্জুর করেনি। বাইডেন প্রশাসন কড়াকড়ি আরোপ করেছে, করোনার টিকা ছাড়া কোনো বিদেশি তাদের দেশে প্রবেশ করতে পারবে না। আগামী ১১ মে পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রে চলবে করোনা জরুরি অবস্থা।
বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা জোকোভিচ তার জন্য এই কড়াকড়ি শিথিলের আবেদন করেছিলেন। সম্ভবত সেই আবেদন নাকচ করে দিয়েছে বাইডেন প্রশাসন।
গত ২২ ফেব্রুয়ারি জোকোভিচ বলেছিলেন, ‘এটা আমার হাতে নেই (ভিসা পাওয়া)। আমি তাদের জবাবের অপেক্ষায় আছি। আমি যতটুকু জানি, প্রক্রিয়া চলমান আছে। টুর্নামেন্ট পরিচালকরা আমাকে যে সমর্থন দিয়ে যাচ্ছেন, তার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। আশা করছি তৃতীয় পক্ষ, যারা এই সিদ্ধান্তটা নেবে, তারাও এভাবে ভাববে।’
জোকোভিচের সেই আশা পূরণ হয়নি। তাই বিএনপি পরিবাস ওপেন থেকে বাধ্য হয়েই সরে যেতে হলো ২২ বারের গ্র্যান্ডস্লামজয়ী টেনিস তারকাকে।
প্রসঙ্গত, সর্বশেষ ২০১৬ সালের শিরোপাসহ এখন পর্যন্ত ইন্ডিয়ান ওয়েলসে পাঁচবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী জোকোভিচ।
