স্বল্পোন্নত দেশ থেকে উন্নয়নশীল দেশের কাতারে যাওয়ার পর বাংলাদেশের উন্নয়ন সহায়তার জন্য ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) কাছে জিএসপি প্লাস সুবিধা চেয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। বেলজিয়ামের রাজধানী ব্রাসেলসে ইউরোপিয়ান কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডের লেয়েনের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এ সুবিধা দিতে ইইউর প্রতি আহ্বান জানান।
ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ফন ডের লেয়েনের আমন্ত্রণে গ্লোবাল গেটওয়ে ফোরামে অংশ নিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। ফোরামের আগে উরসুলা ফন ডের লেয়েনের সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
বৈঠক শেষে যৌথ বিবৃতিতে শেখ হাসিনা বলেন, ‘বাংলাদেশ দীর্ঘস্থায়ী শান্তি ও টেকসই উন্নয়নের জন্য গ্লোবাল গেটওয়েকে একটি বড় সংযোগকারী হিসেবে দেখতে চায়।’
প্রধানমন্ত্রী তার বক্তব্যে ইইউ বিনিয়োগকারীদের বাংলাদেশের অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং হাই-টেক পার্কে সুযোগ-সুবিধা অন্বেষণ করার আহ্বান জানান। প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে রয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম আকর্ষণীয় বিনিয়োগ পরিবেশ। আমি ইইউ বিনিয়োগকারীদের আমাদের বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং হাই-টেক পার্কের সুবিধাগুলো অন্বেষণ করার জন্য আমন্ত্রণ জানাই। শালীন কাজ এবং সার্কুলার ইকোনমি নিয়ে আমাদের আরও কাজ করার সুযোগ রয়েছে।’
১৭ কোটি জনসংখ্যা নিয়ে, বাংলাদেশ কৌশলগতভাবে দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মধ্যে অবস্থিত উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘এই অঞ্চলের ৩০০ কোটি ভোক্তার জন্য বাংলাদেশের একটি ট্রেডিং হাব হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আঞ্চলিক অর্থনৈতিক করিডোরের অংশ হিসেবে বাংলাদেশে সড়ক, রেল ও বন্দর অবকাঠামো নির্মাণ করা হচ্ছে। বাংলাদেশ নিজস্ব অর্থায়নে পদ্মা বহুমুখী সেতু নির্মাণ করেছে। দেশটি নেপাল, ভুটান এবং উত্তর-পূর্ব ভারতের স্থল-সংযুক্ত অঞ্চলগুলোতে বঙ্গোপসাগরে প্রবেশের প্রস্তাব দিয়েছে। বাংলাদেশের বিমানবন্দরগুলো পূর্ব ও পশ্চিমের মধ্যে প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করতে পারে। আমাদের ইন্দো-প্যাসিফিক দৃষ্টিভঙ্গিতে কানেক্টিভিটি হলো বাংলাদেশ এবং ইইউর মধ্যে একটি সাধারণ বাধ্যতামূলক বিষয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘আজ, আমরা আনুষ্ঠানিকভাবে দ্বিপাক্ষিক অংশীদারিত্ব এবং সহযোগিতা চুক্তিতে আলোচনা শুরু করেছি। আমরা পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তিতে বিনিয়োগের জন্য ৩৫০ মিলিয়ন-ইউরো ঋণের জন্য ইউরোপিয়ান ইনভেস্টমেন্ট ব্যাংকের (ইআইবি) সঙ্গে একটি যুগান্তকারী চুক্তি স্বাক্ষর করেছি।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘আমরা বাংলাদেশ ও ইউরোপীয় ইউনিয়নের সম্পর্ক নিয়ে আলাপ করেছি। আমরা গণতন্ত্র, মূল্যবোধ, মানবাধিকার, আইন নিয়ে আমাদের পরস্পরের ভাবনা তুলে ধরেছি। এই বছর বাংলাদেশ ইউরোপীয় ইউনিয়নের অংশীদারিত্বের ৫০তম বার্ষিকী। আমরা আনন্দিত যে, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় ব্যবসায়িক অংশীদার।’
চুক্তি প্রসঙ্গে ইউরোপীয় কমিশনের প্রেসিডেন্ট উরসুলা ভন ডার লেয়েন বলেন, ‘ইইউ এবং বাংলাদেশ ৫০ বছর ধরে নির্ভরযোগ্য এবং বিশ্বস্ত অংশীদার। এখন, আমরা এই অংশীদারিত্বকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছি। ইউরোপীয় কমিশন, ইআইবি এবং বাংলাদেশ পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তিকে সমর্থন করতে এবং জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় একযোগ কাজ করবে। এই ৪০০ মিলয়ন ইউরো বিনিয়োগ বাংলাদেশের জনগণ এবং অর্থনীতির জন্য একটি পার্থক্য তৈরি করবে।’
চুক্তি অনুযায়ী, ৩৫০ মিলিয়ন ইউরো নবায়নযোগ্য জ্বালানিখাতে প্রযুক্তিগত সহায়তা এবং বিনিয়োগসহ ৪৫ মিলিয়ন ইউরোর সহায়তা প্যাকেজ দ্বারা পরিপূরক। এর মধ্যে, ১২ মিলিয়ন ইউরোর গ্রিন এনার্জি ট্রানজিশন প্রকল্প, যার মধ্যে ৭ মিলিয়ন ইউরো জার্মানির সহ-অর্থায়নে পরিচালিত হবে। এর লক্ষ্য একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক সবুজ শক্তি রূপান্তরকে সহজতর করার জন্য নীতি, আইনি কাঠামো এবং বিনিয়োগের পরিবেশ তৈরিতে কাজ করা।
প্রকল্পগুলো মূলত ইউটিলিটি স্কেল সৌর ফোটোভোলটাইক এবং উপকূলীয় বায়ু প্রকল্প এবং সম্ভাব্য শক্তি স্টোরেজ সিস্টেমের সমন্বয়ে সমগ্র বাংলাদেশ জুড়ে জ্বালানি এবং গ্রামীণ উন্নয়নে সহজলভ্য করতে অবদান রাখবে। এই কার্যক্রম বাংলাদেশে আনুমানিক ৭৫০ মেগাওয়াট নবায়নযোগ্য জ্বালানি সক্ষমতা স্থাপনে অবদান রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।
চুক্তি অনুযায়ী, বিনিয়োগগুলো বিদ্যুৎ বিতরণ এবং বিকেন্দ্রীকরণের উন্নতি করবে, জাতীয় ও আঞ্চলিক পর্যায়ে সংযোগ এবং স্থিতিস্থাপকতা বাড়াবে। কারিগরি সহায়তার অংশ হিসেবে ইইউ একই জমিতে শক্তি উৎপাদন এবং খাদ্য উৎপাদন, সৌর, হাইব্রিড সৌর/বায়ু এবং ব্যাটারির সঙ্গে সৌর একত্রিত করার উপায়সহ প্রকল্প প্রস্তাবগুলো নিরীক্ষা করতে সহায়তা করবে। বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজ সম্পদ মন্ত্রণালয়ের তত্ত্বাবধানে সৌর প্রকল্প ও উপকূলীয় বায়ু প্রকল্প জাতীয় গ্রিডের সঙ্গে সংযুক্ত করা হবে। গ্রিন এনার্জি ট্রানজিশনের জন্য এই অংশীদারিত্ব একটি বাংলাদেশি আইনি কাঠামো তৈরিতে সহায়তা করবে যা অন্তর্ভুক্তিমূলক সবুজ শক্তি রূপান্তরের জন্য বিনিয়োগকে উৎসাহিত করবে এবং জ্বালানি খাতে প্রফেশনাল নারীদের কর্মসংস্থানের সুযোগও বাড়াবে।
গ্লোবাল গেটওয়ে ফোরামে ইইউ এবং বাংলাদেশের মধ্যে শিক্ষা খাতের (৩০ মিলিয়ন ইউরো), শালীন কাজের এজেন্ডা প্রচার, সবুজ নির্মাণ, কার্যকর ডিজিটাল গভর্নেন্স জোরদার এবং দেশের পাবলিক স্পেসে লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা রোধে (প্রতিটি ক্ষেত্রে ১০ মিলিয়ন ইউরো) সহযোগিতার জন্য অতিরিক্ত ৭০ মিলিয়ন ইউরোর একটি প্যাকেজ স্বাক্ষরিত হয়।
