বছর শেষে চায়ের উৎপাদন ক্ষমতা বাড়াতে মৌলভীবাজারের সবকটি চা বাগানে এখন প্রুনিং কার্যক্রম শুরু হয়েছে। গাছকে দীর্ঘস্থায়ী সচল-সতেজ রাখতে চা-গাছের মাথা বিভিন্ন ধরনের ছাঁটাই পদ্ধতিতে এ প্রুনিং করা হয়।
বাংলাদেশ চা-বোড এর প্রকল্প পরিচালক ড. এ কে এম রফিকুল হক জানিয়েছেন এ বছর প্রুনিংয়ের কারণে অন্যান্য বছরের তুলনায় আরও অধিক পরিমাণ চা-পাতা উৎপাদনের সম্ভাবনা রয়েছে।
শীত মৌসুমে জেলার সবকটি চা বাগানজুড়ে রুক্ষ-শুষ্কতায় এক রকম প্রাণহীন হয়ে যায়। এতে কোথাও সবুজের কোনো ছোঁয়া খুজে পাওয়া যায় না। পুরো বছরের মধ্যে ডিসেম্বর, জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি এ তিনমাস দেশের সব চা-বাগানগুলোতে উৎপাদন কার্যক্রম পুরোটাই বন্ধ হয়ে যায়। আর ঠিক এ সময়ে এসে বাগান কর্তৃপক্ষ চায়ের অধিক উৎপাদন ক্ষমতা বাড়াতে এবং চা-গাছ সচল-সতেজ রাখতে আধুনিক পদ্ধতির এ প্রুনিং কাজ করা হয়। সরেজমিনে হামিদিয়া, ভূরভূরিয়া ক্লোনেলসহ একাধিক চা বাগান ঘুরে দেখা যায়, জেলার অধিকাংশ বাগান জুড়েই শ্রমিকরা চা গাছ প্রুনিং কাজে এখন ব্যস্ত সময় পার করছেন।
চা বিশেষজ্ঞ. এ কে এম রফিকুল হক জানান, গাছের বয়স, মাটির উর্বরতা বিভিন্ন দিক বিবেচনায় নিয়ে প্রতিটি বাগানের সেকশনে আলাদাভাবে কয়েক ধাপে প্রুনিং নির্বাচন করা হয়। সবচেয়ে প্রচলিত প্রুনিং রয়েছে- কলার প্রুনিং (মধ্যম ছাঁটাই), লাইট প্রুনিং (হালকা ছাঁটাই), লো প্রুনিং (নিচু ছাঁটাই) ও ক্লিন প্রুনিং (পরিষ্কার ছাঁটাই)। তবে গাছে একটি ডাল রেখে পুরো গাছ ছাঁটাই দেয়ার এ নতুন পদ্ধতির প্রুনিংকে ব্রিদার বলা হয় (শ্বাস নেওয়া)। এছাড়া প্রুনিংয়ের একধাপ কাজ সম্পন্ন হওয়ার পর গাছের গোড়ার আগাছা নিধন ও একই সঙ্গে সার দিয়ে রাখা হয়। এতে আগামী মার্চের শুরুতে বৃষ্টির পানি পেয়ে গাছ সতেজ সবল হয়ে কচি-পাতা ভরে উঠবে। সেই সঙ্গে আট ইঞ্চি সমপরিমাণ পাতা জন্মালে মার্চ অথবা এপ্রিলের দিকে পাতা উত্তোলন করা হবে।
একাধিক নারী চা শ্রমিক জানালেন, চা গাছে বেশি পাতা পাওয়ার জন্যই এ ছাঁটাই কাজ করা হয়। আর পাতা বেশি হলে তাদের রোজি রোজগারও ভালো হবে।
ক্লোনেল চা বাগানের ব্যবস্থাপক সৈয়দ মনসুরুল হক জানালেন, গেল বছরের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে নতুন এ বছরেও বাগানে প্রুনিং করা হয়েছে। বাংলাদেশ টি অ্যাসোসিয়েশন সিলেট শাখার চেয়ারম্যান জি এম শিবলী প্রুনিংয়ের প্রক্রিয়া তুলে ধরে জানালেন, তার কোম্পানির এ পর্যন্ত ৫০ শতাংশ প্রুনিং সম্পন্নের পথে।
বাংলাদেশ চা বোর্ডের প্রকল্প পরিচালক ড. এ কে এম রফিকুল হক আরও জানালেন, চা শিল্পের গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ প্রুনিং এবং টিপিং। এ দুটি কাজ সঠিকভাবে না করলে চায়ের ভালো উৎপাদন পাওয়া যাবে না। তবে এবছর প্রুনিং কাজ অনেক আগ থেকেই শুরু হয়েছে। বৃষ্টি পড়লে এ বছর অন্যান্য বছরের চেয়ে ভালো চা পাতা উৎপাদন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
বাংলাদেশ চা বোর্ডের দেয়া তথ্যমতে, চায়ের গুরুত্বপূর্ণ এ প্রুনিং জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি এ দুমাস অব্যাহত থাকবে।
