পঞ্চগড়ে শুরু হয়েছে সুপার ফুড হিসেবে খ্যাত চিয়া সিড। গত বছর কয়েকজন কৃষক পরীক্ষামূলকভাবে চিয়ার চাষ করেন। কম খরচে ভালো ফলন ও দাম ভালো পাওয়ায় এবার বাণিজ্যিকভাবে চাষাবাদ করেন। বাম্পার ফলন হয়েছে এবারও।
স্থানীয় পর্যায়ে, দেশের বিভিন্ন শপ ও অনলাইনে প্রতি কেজি চিয়া সিড ১০০০ থেকে ১২০০ টাকায় বিক্রি করেছেন। আমদানি নির্ভর এই বিদেশি ফসলের দেশীয় চাহিদা মিটিয়ে বিদেশে রপ্তানি করা সম্ভব বলে মনে করছেন কৃষকরা।
জানা গেছে, জেলার সদর উপজেলার গরিণাবাড়ি ইউনিয়নের চারখোরা গ্রামের আমিনার রহমান আমিন, আব্দুস সাত্তার, নিরেশ চন্দ্র এবং তেঁতুলিয়া উপজেলার কাজীপাড়া এলাকার কাজী মিজানুর রহমানসহ কয়েকজন পরীক্ষামূলকভাবে চিয়া সিডের চাষ করে সফল হন। খরচ কম ও লাভ বেশি হওয়ায় প্রায় ২০ বিঘা জমিতে বাণিজ্যিকভাবে চিয়া সিডের চাষ করেছেন তারা। প্রতি বিঘা জমিতে পাঁচ থেকে ১০ হাজার টাকা খরচ হয়। প্রতি বিঘা জমি থেকে ১০০-১২০ কেজি চিয়া সিড উৎপাদন হয়।
কৃষক আমিনার রহমান আমিন বলেন, ‘গত বছর দেড় বিঘা জমিতে চিয়ার পরীক্ষামূলক চাষ করেছিলাম। খুব ভালো ফলন হয়। এবার আমি ৯ বিঘা জমিতে চিয়ার চাষ করেছি। এবারও এর বাম্পার ফলন হয়েছে। আমার চাষাবাদ দেখে অনেকেই চাষ শুরু করেছেন। চাষাবাদ আরও বাড়বে।
তিনি আরও বলেন, ‘বিদেশ থেকে যেন চিয়া সিড আমদানি করতে না হয়। দেশেই এর চাষাবাদ শুরু হক। কারও যদি বীজ লাগে আমি সরবরাহ করবো। আমি চাই কৃষকরা চিয়া চাষ করে লাভবান হোক। যারা চিয়া খাবে তাদেরও পুষ্টি চাহিদা পূরণ হোক।’
একই এলাকার কৃষক আব্দুস সাত্তার বলেন, ‘আমিন ভাইয়ের চাষ দেখে আমি ৩৩ শতাংশ জমিতে চিয়া সিড চাষ করি। খুব ভালো ফলন হয়েছে। আগামীতে ১০০ শতক জমিতে চাষ করার ইচ্ছা আছে। চিয়া চাষে খরচ খুব কম। তবে অন্যান্য যে কোনও ফসলের চেয়ে এটি বেশ লাভজনক।’
কৃষক কাজী মিজানুর রহমান মিজান বলেন, ‘আমি একজন আখ চাষি ছিলাম। সুগার মিল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় আমি বিকল্প হিসেবে পরীক্ষামূলকভাবে স্বল্প জমিতে চিয়ার চাষ করি। ফলন ও দাম ভালো পাওয়ায় এবার দেড় একর জমিতে চিয়া চাষ করেছি। ব্যাপক সাড়া পেয়েছি। অনেকেই আমার কাছে চিয়া বীজ চেয়েছেন। আমি অনেককে বীজ দিতে চেয়েছি। আমার উৎপাদিত চিয়া বীজ শতভাগ অর্গানিক। আগামীতে আমি আরও বেশি জমিতে চাষ করবো। প্রতি একরে ১০-১২ মণ চিয়া বীজ উৎপাদন হয়েছে। কৃষকরা বেশ লাভবান হবেন।’
নতুন এই চাষাবাদে কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। কাটা মাড়াইসহ নানা কাজে ১০-১৫ জন নারী কাজ করে আসছেন। বাড়ির কাজের পাশাপাশি এখানে শ্রম দিয়ে নারী-পুরুষ শ্রমিকরা বাড়তি টাকা আয় করতে পারছেন।
সদর উপজেলার গরিণাবাড়ি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মনোয়ার হোসেন দিপু বলেন, ‘সবচেয়ে বড় চিয়া বাগান আমার ইউনিয়নে। এজন্য আমি গর্বিত। এটি একটি লাভজনক ফসল বলে কৃষকদের কাছে শুনেছি। আমি মনে করি চা যেমন আমাদের জেলাকে এগিয়ে নিয়েছে তেমনি চিয়া আমাদের জেলাকে আরও এগিয়ে নিবে। এটি চাষ করে ভবিষ্যতে কৃষক উপকৃত হবে।’
তেঁতুলিয়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘চিয়া সিডের বৈজ্ঞানিক নাম ‘সালভিয়া হিসপানিকা’। এটি মূলত মেক্সিকোসহ ইউরোপের দেশগুলোতে চাষ হয়। চিয়া সিড মানবদেহের জন্য যথেষ্ট উপকারী। নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চল এবং এ জেলার মাটি ও আবহাওয়া চিয়া চাষের উপযোগী। চিয়া সিডের চাহিদা থাকায় কৃষকরা ন্যায্যমূল্যে বিক্রি করে লাভবান হচ্ছেন। কৃষি বিভাগ কৃষকদের সব ধরনের সহযোগিতা করছে।’
জেলা বীজ প্রত্যয়ন কর্মকর্তা কৃষিবিদ মো. আব্দুল মতিন বলেন, ‘পঞ্চগড়ের আবহাওয়ায় চিয়া সিড খুব ভালো হচ্ছে। কৃষক আমিন গতবছর এক বিঘা জমিতে চিয়া চাষ করে এক লাখ টাকা আয় করেছেন। এ বছর তিনি প্রায় ১০ বিঘা জমিতে চিয়া সিড চাষ করেছেন। বিঘা প্রতি খরচ মাত্র ৮-১০ হাজার টাকা। বিঘা প্রতি আয় ৮০ হাজার টাকা থেকে ১ লাখ টাকা। নতুন এই অর্থকরী ফসল চিয়া কৃষকদের জন্য কল্যাণ বয়ে এনেছে। আশা করি আগামীতে আরও অনেক চাষি চিয়া চাষ করে উপকৃত হবেন।’
